O que é a velhice?

Ana conta que o seu filho pequeno - com a curiosidade de quem ouviu uma nova palavra mas ainda não entendeu o seu significado - perguntou-lhe:
- "Mamã, o que é a velhice?"
Na fracção de segundo antes da resposta, Ana fez uma verdadeira viagem ao passado. Lembrou-se dos momentos de luta, das dificuldades, das decepções. Sentiu todo o peso da idade e da responsabilidade nos seus ombros. Tornou a olhar para o filho que, sorrindo, aguardava uma resposta.
- "Olha para o meu rosto, filho", disse ela. "Isto é a velhice".
E imaginou o menino vendo as rugas e a tristeza nos seus olhos. Qual não foi a sua surpresa quando, depois de alguns instantes, o menino respondeu:
- "Mamã! Como a velhice é bonita!"